use는 어디에 놓이느냐에 따라 역할과 뜻이 달라집니다. 특히 회화와 수능 지문에서 혼동을 일으키는 것은 used to 계열 표현입니다.

명사 use — 사용(행위) / 용도

There is no use crying over spilt milk. (엎질러진 우유 두고 울어 봤자 소용없다.)

The use of phones is banned here. (이곳에서는 휴대전화 사용이 금지되어 있다.)

동사 use — 쓰다 / 이용하다

I use this knife to cut bread.

They use traditional methods.

대화에 많이 쓰이는, 꼭 알아야 할 표현들

아래 네 구조는 형태가 비슷하지만 다르며, 의미도 다릅니다.

is used to [동사원형] — “~에 쓰이다”

This tool is used to measure time. (이 도구는 시간을 재는 데 사용된다.)

English is used to communicate internationally. (영어는 국제 소통의 수단으로 사용된다.)

is used to 명사 — “~에 익숙하다”

I am used to waking up early. (나는 일찍 일어나는 것에 익숙하다.)

She is used to hard work. (그녀는 힘든 일에 익숙하다.)

used to [동사원형] — “예전에 ~하곤 했다” 

과거의 습관이나 지속된 상태를 나타냅니다. 지금은 그렇지 않다는 뜻을 포함합니다.

I used to play soccer. (나는 예전에 축구를 하곤 했다.)

She used to live in Seoul. (그녀는 예전에 서울에 살았다.)

did not use to [동사원형] — “예전에는 ~하지 않았다”

I did not use to like coffee. (예전에는 커피를 좋아하지 않았다.)

He did not use to wake up early. (그는 예전에는 일찍 일어나지 않았다.)

정리

Solar panels are used to generate electricity. (태양광 패널은 전기를 생산하는 데 사용된다.)

Many workers are used to remote meetings. (많은 노동자들은 원격 회의에 익숙하다.)

She used to commute by bus. (그녀는 예전에 버스로 통근하곤 했다.)

He did not use to exercise regularly. (그는 예전에는 규칙적으로 운동하지 않았다.)

▶ 읽을 때의 처리 기준 (use)

use는 형태부터 본다: 명사면 ‘사용/용도’, 동사면 ‘쓰다’, is used to []면 ‘~에 쓰이다’, be used to N면 ‘~에 익숙하다’, used to []면 ‘예전에 ~했다’.

사고 기준 강화 (Reinforcement)
1. 다음 문장을 읽을 때, use를 보자마자 가장 먼저 해야 할 일은 무엇인가요?

There is no use crying over spilt milk.

정답: 명사인지 동사인지 판단한다.
해설: 여기서 use는 ‘쓰다’가 아니라 ‘소용/가치’라는 명사다.

2. 다음 문장에서 use는 무엇을 가리키고 있나요?

The use of phones is banned here.

정답: 사용 행위
해설: use는 물건이 아니라 **행동(사용)**을 가리킨다. 금지된 것은 휴대전화가 아니라, 휴대전화를 사용하는 행위다.

3. 다음 문장에서 is used to 다음에 오는 것은 무엇인가요?

This tool is used to measure time.

정답: 동사원형
해설: is used to + 동사원형은 용도를 말한다. 이 문장은 ‘익숙하다’가 아니라, 무엇에 쓰이는 도구인가를 설명한다.

4. 다음 문장에서 is used to는 왜 ‘익숙하다’인가요?

I am used to waking up early.

정답: 뒤에 ~ing가 왔기 때문
해설: is used to 뒤에 **명사나 동명사(~ing)**가 오면 의미는 ‘사용’이 아니라 상태에 대한 익숙함이다. 여기서는 ‘일찍 일어나는 상태’가 이미 편해진 상황이다.

5. 다음 두 문장은 무엇이 다르나요?

A. She is used to hard work.
B. She used to work hard.

정답: A는 현재 상태, B는 과거 습관
해설:

A: 지금도 힘든 일에 익숙한 상태

B: 예전에 열심히 일했지만, 지금은 아닐 수 있음

used to는 항상 과거 + 지금은 변화를 포함한다.

6. 다음 문장을 읽을 때, 반드시 떠올려야 할 핵심은 무엇인가요?

I used to play soccer.

정답: 지금은 그렇지 않다는 암시

해설: used to는 단순한 과거가 아니다. ‘예전에는 그랬지만, 지금은 아니다’라는 대비가 핵심이다.

7. 다음 문장에서 did not use to의 역할은 무엇인가요?

He did not use to wake up early.

정답: 과거의 부정 습관
해설: did not use to는 ‘예전에 그런 습관이 없었다’는 뜻이다. 지금은 바뀌었을 가능성이 자연스럽게 열린다.

8. 다음 네 문장을 한 번에 구분할 수 있는 기준은 무엇인가요?

is used to measure

is used to working

used to live

did not use to like

정답:

① 수동태인가?
② to 뒤에 동사원형인가 / 명사·~ing인가
③ 과거 습관을 말하는가?

해설: used to 계열은 뜻을 외우는 대상이 아니다. 형태를 먼저 보고 → 구조를 판단 → 장면을 떠올리는 것이 전부다.

9. use를 잘못 읽을 때 가장 흔한 독해 실수는 무엇인가요?

정답: used to를 하나의 뜻으로 통째로 외우는 것
해설: is used to와 used to는 전혀 다른 구조다. ‘to’만 보고 같은 의미로 처리하면, 문장의 시간과 상태가 완전히 어긋난다.