time은 이 3가지만 기억하면 대부분 해결됩니다.

1. time = 시간

2. time(s) = 횟수

3. times = 시대/시기, 곱하기

1. time = 시간 (흐름, 순간, 기간)

time이 **추상적인 ‘흐름으로서의 시간’**을 뜻할 때는 셀 수 없습니다. 특정한 순간, 사건, 장면을 가리킬 때는 셀 수 있습니다.

There is a time to work and a time to play. (여기서 time은 ‘흐르는 시간’이 아니라 특정한 시점/기회를 의미한다.)

Time flies. (시간은 날아간다.)

I don’t have time. (나는 시간이 없다.)

We need more time. (우리는 시간이 더 필요하다.)

It’s time to go home. (갈 시간이다.)

• • It's time that we went home. (서둘러야 함을 강조하는 관용적 표현)

What time is it? (몇 시입니까?)

I’ll call you on time. (정해진 시각에 맞춰 전화할게 -- 지각하지 않고)

We arrived in time. (제시간에 도착했다.)

Take your time. (서두르지 마라.)

This takes time. (이건 시간이 걸린다.)

Time will tell. (시간이 말해 줄 것이다.)

I killed time at the café. (카페에서 시간을 보냈다.)

There is no time to waste. (낭비할 시간이 없다.)

At that time, I was young. (그 당시 나는 어렸다.)

From time to time, I visit him. (나는 가끔 그를 방문한다.)

2. time = 횟수 (셀 수 있는 개념)

time이 횟수를 의미할 때는 셀 수 있는 명사가 됩니다.

I called you three times. (나는 너에게 세 번 전화했다.)

She tried many times. (그녀는 여러 번 시도했다.)

This is my first time here. (여기는 처음이다.)

I’ve been there a few times. (나는 거기에 몇 번 가본 적이 있다.)

• • a few times는 many의 뜻이 아닙니다.
  • quite a few는 ‘적을 줄 알았는데 의외로 꽤 있다’는 뉘앙스로, 결과적으로 적지 않음을 강조하는 표현입니다.

I met him a few times — not many, just two or three. (몇 번 만났을 뿐, 많지는 않다.)

I have quite a few friends. (나 친구 의외로 꽤 있어. - 적지 않음을 강조)

How many times did you call? (몇 번 전화했니?)

횟수 표현 정리

once = one time, twice = two times, three times, four times, ...

Last time we met, it was raining. (지난번에 만났을 때 비가 왔다.)

Three times five equals fifteen. (3 X 5 = 15)

3. times = 시대 / 시기

Modern times (현대)

Hard times (어려운 시기)

In ancient times (고대에)

Times have changed. (세상이 변했다.)

We live in difficult times. (우리는 어려운 시대를 살고 있다.)

4. times = 곱하기

수학에서는 times = ×

Two times three is six. (2 X 3 = 6)

Ten times faster (열 배 더 빠른)

Five times bigger (다섯 배 더 큰)

I have quite a few books, probably three times as many as you have. (나 책이 의외로 꽤 많아, 아마 네가 가진 것보다 3배는 많을걸.)

This new laptop is three times as fast as my old one. (이 새 노트북은 내 예전 것보다 3배나 빨라.)

The rent here is three times the price of my previous apartment. (여기 월세는 지난번 아파트 가격의 3배야.)

5. 특이한 표현

have a hard time + V-ing: ~하느라 고생하다

I had a hard time understanding him.

make time for N: 시간을 내다

Please make time for this meeting.

pass the time: 시간을 보내다

We passed the time chatting.

tell the time: 시계를 읽다

Can you tell the time?

for the time being: 당분간

Let’s wait for the time being.

at the same time: 동시에

We arrived at the same time.

in no time: 순식간에

He finished in no time.

ahead of time: 미리

Submit it ahead of time.

time and again: 거듭, 반복해서

I told you time and again.

an old timer: 그 분야의 오래된 베테랑

He is an old timer in this company. (그는 이 회사의 베테랑이다.)

She is a first-timer. (그녀는 처음 해보는 사람이다.)

정리 (개정판 제안)

time은 이 세 가지만 기억하면 대부분 해결됩니다.

• time = 시간 (흐름, 순간, 기간)

• time(s) = 횟수

• times = 시대/시기, 곱하기

▶ 읽을 때의 처리 기준 (time)

time을 보면 먼저 “세는가, 못 세는가”부터 판단한다.

사고 기준 강화 (Reinforcement)
1. 다음 문장을 읽을 때, time을 보자마자 가장 먼저 해야 할 판단은 무엇인가요?

I don’t have time.

정답: 이 time은 세는가, 못 세는가를 먼저 판단한다.

해설: 여기서 time은 ‘몇 번’이 아니라 흐르는 시간 자체다. 흐름·여유·기간을 말할 때의 time은 셀 수 없다. 그래서 a time, two times 같은 표현이 올 수 없다.

2. 다음 문장에서 time은 왜 셀 수 있나요?

This is my first time here.

정답: 경험의 횟수를 말하고 있기 때문이다.

해설: 여기서 time은 ‘시간의 흐름’이 아니라 **‘여기에 온 경험이 몇 번인가’**를 묻는다. 그래서 first, second, three 같은 숫자가 자연스럽게 붙는다.

3. 다음 두 문장의 time은 사고 기준이 어떻게 다른가요?

A. Take your time.
B. I’ve been there three times.

정답: A는 시간의 여유, B는 횟수다.

해설: A의 time은 “서두르지 않아도 되는 흐름”이다 → 못 센다. B의 times는 “거기에 간 횟수”다 → 센다. 같은 단어지만, 사고의 방향이 완전히 다르다.

4. 다음 문장에서 왜 times가 복수형인가요?

We live in difficult times.

정답: 하나의 순간이 아니라, 하나의 시대를 말하기 때문이다.

해설: times는 여기서 ‘몇 번’이 아니다. 세상 전체의 시기·국면을 묶어서 말하는 표현이다. 그래서 hard times, modern times처럼 항상 복수형으로 굳어 쓴다.

5. 다음 문장에서 times는 왜 ‘×’의 뜻이 되나요?

This laptop is three times faster.

정답: 비교의 배율을 말하고 있기 때문이다.

해설: 여기서 times는 시간도, 횟수도 아니다. 기준보다 몇 배 차이가 나는지를 계산하는 말이다. 그래서 three times = 세 배라는 사고가 바로 떠올라야 한다.

6. 다음 문장에서 time은 왜 셀 수 없는가요?

There is no time to waste.

정답: 행동에 쓰일 수 있는 여유 전체를 말하기 때문이다.

해설: 이 time은 “몇 분, 몇 번”이 아니라 지금 남아 있는 시간의 총량을 가리킨다. 그래서 no time, little time 같은 표현이 자연스럽다.

7. 다음 문장에서 time과 times의 차이를 구분해 보세요.

Last time we met, it was raining.

Three times five equals fifteen.

정답: 첫 문장은 경험의 한 번, 두 번째는 곱셈이다.

해설: last time은 “지난번 그때”라는 횟수 기준의 한 순간이다. three times five에서 times는 수학 기호 ×와 같은 역할을 한다. 형태는 같아도, 사고는 전혀 다르다.

8. time을 잘못 읽을 때 가장 흔한 독해 오류는 무엇인가요?

정답: 모든 time을 ‘시간’으로만 처리하는 것이다.

해설: time은 항상 시간이 아니다. 횟수일 수도 있고, 시대일 수도 있고, 배율일 수도 있다. 그래서 time을 보면 반드시 먼저 물어야 한다.

“이건 흐름인가, 횟수인가, 기준 비교인가?”